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第131章（第1页）

雅摩在一家大牧场里当了15年的牛仔之后，终于赚到了足够的钱，自己开了一家小牧场。在平常的日子里，总是由他妻子波莉烧制陶器，雅摩放牧畜群。与下加利福尼亚北部的大部分当地人比起来，雅摩夫妇的日子过得还算不错。

这天和往常一样，在吃完中饭之后雅摩便跨上那匹鹿皮色的母马，出门查看畜群中是否有生病或受伤的迹象。这片粗糙荒凉的土地上到处都是凹凸不平的岩石、陡峭的沟壑和带刺仙人掌，很容易让粗心的小牛受伤。

当他正在寻找一只失踪的小牛时，看见有一个陌生人走过通往村庄的窄路。

这个穿越沙漠的男人显得与众不同，不像其他旅行者或打猎的人。除了身上的衣服之外，他没带水壶、背包，甚至连一项用来遮挡午后烈日的帽子都没有。他虽然看上去已经精疲力尽，但却仍然坚定地大步疾行，似乎急于要赶到什么地方去。出于好奇的心理，雅摩暂时放弃了寻找小牛的打算，骑马越过一条小河床，来到了小路上。

从极不安稳的唾梦中醒来之后，皮特已经在沙漠中跋涉了14公里。如果不是一种奇怪的感觉把他从梦中唤醒，或许他现在仍在睡梦中呢。他眨了眨眼睛，看见一只岩地小蜥蜴正趴在自己的胳膊上瞪着自己，他甩掉这只小小的入侵者，看了一眼多克萨潜水表上的时间，惊奇地发现自己已经睡掉了半个上午。

当他醒来时，阳光已经直泻在沙漠上，但温度仍在摄氏30度左右，尚可忍受。他身上的汗水很快就蒸发掉了，使他第一次感到对水的渴望。他舔了舔嘴唇，尝到的只是从海里带上来的咸味。虽然天气温暖，但想到自己已睡掉了宝贵的4个小时，一阵懊恼自责的冰凉感觉便立刻传遍了他的全身。他想，对他那些正忍受着萨拉森及其他虐待狂折磨的朋友来说，这四个小时简直是漫长得无穷无尽，而救出他们已成为他目前生存的惟一目标。

皮特跳进海水浸泡了一下，迅速使自己清醒过来，然后向西进入沙漠;朝二三十公里外的墨西哥五号公路走去。一旦到了公路上，他就能搭车到墨西卡利，然后再越过边境到达卡莱克西科。

他的目光掠过得科特斯海，看了阿尔罕布拉号的最后一眼。海水已淹到这艘陈旧渡轮的甲板，使它微微倾斜在淤泥中。

渡轮上似乎空无一人。焦急的乔迪诺和美国海关调查员并没有驾搜索船或直升机前来救援。不过这没什么关系，他猜想，即使他们飞到这艘船的上空作侦察搜寻，恐怕也不会想到在陆地上找人。因此他决定步行走出去。

他保持着每小时7公里的速度穿越这片荒凉的土地。这使他回想起和乔迪诺一起在马利北部撒哈拉沙漠中跋涉时的情形。那是两年前的事了。当时，由于灼人的高温加上缺水，他们差点死在沙漠中。幸亏后来发现了一架飞机残骸，他们设法把它改装成一艘陆上游艇（编注：landyacht，有一桅及帆的单座三轮车辆，靠风驱动，用于海滩及其它沙地），才得以穿越沙漠。和那次的磨难相比，这次的经历只能算是一次公园里的散步。

两个小时之后，他踏上了一条尘土飞扬的小道。又走了30分钟之后，他在小道边上看见了一个骑在马上的男人。皮特走上前去，举手致意。骑马人抬起一双被太阳晒得疲惫不堪的眼睛凝视着他。他的面容十分冷峻，就像久经风霜的沙岩。

皮特仔细打量着这位陌生人。他头上戴着一顶牛仔草帽，宽宽的边缘向上翻卷着，帽子下面是一头浓密的乌发。他上身穿着一件长袖棉布衬衫，下着工作裤，脚上蹬着一双磨损了的牛仔靴。他的个头瘦小，年龄在50岁到70岁之间，皱巴巴的皮肤晒成了古铜色。他那双握着缰绳的手苍老粗糙，多年的劳苦工作在上面刻下了深深的痕迹。皮特暗想，这是一个能吃苦耐劳的人，他是靠着惊人的韧性在这块环境恶劣的土地上生存下来的。

&ldo;午安。&rdo;皮特和气地向他打招呼。

与部落中的大多数人一样，比利会说两种语言‐‐对朋友和家人讲芒陀罗语，对外来者则讲西班牙语。此外，由于经常穿越边境卖牲畜和购买必需品，他也懂得一点英语。&ldo;你知不知道，你非法侵入了印第安人的私有土地?&rdo;他冷冷地回答道。

&ldo;对不起，我不知道。我是被从海湾里冲到岸上来的。我想到公路上找看看有没有电话。&rdo;

&ldo;你的船出事了?&rdo;&ldo;是的，&rdo;皮特承认道，&ldo;可以这么说。&rdo;

&ldo;我们的聚会所里有一部电话。我很乐意带你去。&rdo;&ldo;那就太感谢你了。&rdo;

比利从马上伸出一只手。&ldo;这里离我的村子不远，你可以坐到我的马上来一起走。&rdo;

皮特有点犹豫。他比较偏爱机械化的交通方式，按照他的思维方式，4个轮子总比4只蹄子跑得快。马匹的惟一作用不过是在西部影片中衬托一下背景而已。但现在不是挑剔的时候。他抓住比利的手，吃惊地发现这个瘦小的男人竟有这么大的力气，居然毫不费力就把他那重达82公斤的身体拉到身后坐下。

&ldo;顺便提一下，我叫德克&iddot;皮特。&rdo;

&ldo;我叫比利&iddot;雅摩。&rdo;骑马的人说，并没有跟皮特握手。

他们默默地骑行了半个小时，来到一座长满丝兰花的小山丘上，接着又向下进入一条小山谷，浅浅的溪水从谷中流过。然后，他们走过一片由西班牙传教士所留下来的教堂废墟，这座教堂在3个世纪之前就被抵御外来宗教的印第安人给捣毁了，现在只剩下倒塌的土墙和一片小小的墓地。靠近土丘顶部的那些古代西班牙人的坟墓被遮盖在野生灌木丛之下，早已被遗忘了。土丘下部则安葬着近年来去世的当地人。其中一块墓碑引起了皮特的注意。他从马背上滑下来，朝它走过去。

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