威廉虽然看到李君威不肯帮忙,多少心里有些失望,但转念一想,这件事有操作空间,就立刻欢喜起来。
而李君威之所以没有一口应下,是因为他本人也处于矛盾的心理之中。
从二十多年前,李君威主导西征开始,帝国持续了将近二十五年的海外大扩张,而这一轮的扩张已经宣告结束。与前帝国时代的殖民扩张不同,李君威主导的扩张,以军事征服手段为主,目的是为帝国臣民拓展生存空间,对经济利益的考虑就没有那么大。
如果以经济因素为主导,帝国应该去征服人口众多、资源丰富的中、南美洲,而不是着眼于人口稀少的北美地区。
在李君威主导的大扩张中,在处理与土著的关系时,有两种手段,而这两种手段走向两个极端。在美洲的亚热带和温带地区,帝国占领当地之后,推行与印第安土著友好的政策,是因为印第安人实力弱,文明程度低,且与帝国一样属于黄种人,帝国有完全的信心去同化印第安人,让其成为帝国的一个民族。
但在亚欧大陆上,李君威采取的强制性的高压政策,一言以蔽之,就是腾笼换鸟。
那是因为,亚欧大陆上遇到的民族都是游牧民族,广袤的土地上本就不好统治,而大扩张时代,所征服的民族中,主要信仰的就是天方教,李君威不想与其纠缠,就将这些民族统统扔进了印度这个垃圾桶了事。
腾笼换鸟在前,友好同化在后,正是帝国对外扩张政策的一个缩影。那就是帝国的对外扩张,越来越考虑道德因素,尤其是要顾忌国内百姓的舆论。
为什么李君威在美洲战争期间,把非洲西海岸和加勒比海地区确定为了欧洲殖民者的自留地,没有动用国家的力量去殖民,仅仅是给予非洲开发公司政策优惠,让其参与竞争。就是考虑到这一点,非洲西海岸都是热带殖民地,气候极为恶劣。
在殖民早期,非洲西海岸唯一有优势的资源就是黑奴,而帝国百姓对于奴隶制可谓是深恶痛绝,为什么非洲开发公司在西非的殖民地屡屡亏损,就是不能贩奴,虽然其私底下没少干了,但时时刻刻要受到国内的监督。
而加勒比海地区主要的经济就是奴隶制种植园经济,但凡和奴隶沾边,就是帝国国内所不能接受的。
但问题在于,李君威本人根本没有那些道德束缚,若是完全以他的意愿为转移,早就派兵征服西非,奴隶三角贸易搞起来了。
具体到是否牵头让非洲开发公司向普鲁士出售殖民地的问题上,李君威也是有些拿捏不定的。一方面这确实对帝国有利,但从长期来看,普鲁士或许会在殖民地成为竞争对手。
“裕王叔叔,您认为,我们与非洲公司合作成功的可能性大吗?如果不大,或许我应该去一趟里斯本。”威廉说道。
李君威语重心长的告诫说:“如果只是购买几个据点,让普鲁士蹭一蹭殖民时代的热度,这很容易。但如果普鲁士要把主要精力转入对外殖民上,就很困难了。”
“我想,父亲应该只是心血来潮,正如您说的那样,他只是想快些证明普鲁士是一个大国。”威廉说。
“那还好。”李君威说道。
虽然嘴上说的风轻云淡,但威廉王储已经听明白了,帝国不支持普鲁士大规模海外殖民。
原因是多方面的,普鲁士首先就没有这个实力,其根本没有像样的海军,无论是现代化的海军还是老旧海军,甚至说,普鲁士人没有海洋传统。如果在海外殖民只是小打小闹的话,那么还能在帝国这棵大树下乘凉,可要是搞出规模,就是给帝国惹事了。
帝国方面帮忙,就要被拉下水,不帮忙,岂不是前期的投入一概损失了呢。
而李君威从大同盟战争时期就大力扶持普鲁士,是希望普鲁士的陆地崛起成为欧洲腹地的搅局者,与法国、奥地利和俄国对抗,原本普鲁士的疆域和人口就不如这些国家,在西班牙王位继承战争中表现抢眼,主要是因为其率先完成了征兵制。
即便是通过瓜分波兰,普鲁士的实力有所提升,与那三个国家相比仍然有档次性的差距,再把力量和资源分散到海洋方向,那么帝国所有的企图都要落空。
“叔叔,我昭誉大哥说,他过完年要去藏地。”在确定了殖民地这件事后,威廉问道。
李君威点点头:“是的,藏地有些事情需要解决一下。在去年,那里发生了雪灾,今年仍然降雪偏多。”
这当然只是借口,关于藏地的事,李君威一向讳莫如深。李昭承却凑过来说:“爹,我也想去。”
“你不去,你随我回国,然后去上学。”李君威直截了当的说道,李昭承这个不爱学习是很像他这个当爹的,可李君威不想自己的儿子不学无术。
“我可以陆地回国,我还想去印度看看......。”李昭承说。
李君威直接摇头,不再理会,而威廉则是说道:“那叔叔回国是经苏伊士运河吗?”
在得到了李君威肯定的答案后,威廉说:“那能否捎上我呢,我想去西奈看看,尤其是塞得港。”
“哦,你父亲对塞得港感兴趣吗?”李君威问。
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